El canario London Fancy

CANARIO

Texto:

Ernesto Gracia Juez OMJ/COM Canarios Postura Fotos:

Piet Renders y Huw Evans

En el número 91 de esta revista se presentaba la historia y orígenes del canario Lizard, no sin bastante debate y sin clara conclusión. El canario London Fancy también forma parte de esta misma historia y orígenes, al ser tratada ambas razas dentro del término “Fine Spangled Sort” (‘Selecta Variedad Bordada’). Si bien hoy es el canario Lizard el que prevalece y goza de notable popularidad, habiendo desaparecido el London Fancy hace ya muchos años, fue en su día el London Fancy canario mucho más preciado y más valorado que el canario Lizard. Así se puede empezar a plantear propiamente la historia del London Fancy – raza tan misteriosa y fascinante como desconocida.

Historia Si bien es verdad que el término “Fine Spangled Sort” ya aparecía en un texto de 1762 (obra publicada por Thomas Hope, “The Bird Fanciers Necessary Companion and Sure Guide”), en el cual se aludía a canarios, ‘… entremezclado de un amarillo vivo’, no es hasta cerca de un siglo después que se publica información concreta y definitiva sobre el London Fancy. Esta se manifiesta en un artículo publicado el 12 de diciembre de 1846 en el periódico de la capital de Inglaterra, “The Illustrated London News”. El artículo no deja lugar a duda alguna sobre la categoría suprema que ostenta el London Fancy dentro de la canaricultura inglesa de la época declarando a este como el único canario de concurso (“Fancy bird”) y ‘de premio’ (“Prized”). En este mismo artículo se describe al canario Lizard, pero más importante aún para el London Fancy se refiere al “Spangle-back” – el ‘otro’ London Fancy, menos conocido, ciertamente, pero no por ello menos London Fancy, como más adelante se podrá constatar.

El hecho de que el London Fancy se postulase como el canario preferido de la época también es corraborado en un texto de 1854, de autor anónimo, pero qué varias fuentes apuntan a que fuese obra de Thomas Andrews, supuesto fabricante de jaulas y mercader de aves. En el (página 16), de nuevo se califica al London Fancy como “Prize birds” (‘pájaros de premio/ concurso’) y se presenta lo que bien se podría asemejar a un estándar del London Fancy - ¡hace ya más de siglo y medio!

Se debe también explicar que no es necesariamente que el London Fancy se criase en mayor número que el canario Lizard – pues más que probablemente se criasen más canarios Lizard que London Fancy – pero al tratarse del canario asociado con la capital del país y al concentrarse en Lon-

Pag. siguiente: Muy conseguido ejemplar de London Fancy “mealy” (2018) en atractivo pose. Criador Piet Renders.

Arriba izq.: Antigua imagen que bien se podía titular ‘London Fancy: la familia perfecta’. En esta imagen se evidencia la frecuente ‘exageración’ de los artistas de la época encargados de tales obras - sobra más comentario.

Arriba dcha.: Curiosa antigua imagen, no ya por el fondo tan apropiado, los edificios del Parlamento Británico y la torre del Big Ben, como iconos de la ciudad de ‘London’, si no mas bien por la leyenda de la imagen: “Aquí se compara el pájaro de hoy en dia [1911] (ejemplar de arriba) con el pájaro más perfectamente marcado de los criadores de antaño”. ¿Pero verdaderamente era tan perfecto el London Fancy de los criadores de antaño, o era mas bien cosa del sentido de la perfección de los artistas? De todas maneras, el ejemplar de abajo bien se podía considerar muy cercano al ideal a conseguir como London Fancy, hoy en día - ¡…pero con partes corneas mas oscuras!

Dcha.: Probable primer dibujo en color del London Fancy (“The Canary, its Varieties, Breeding and Management” (1868), Reverendo Francis Smith). Ningún texto antiguo hace referencia alguna al London Fancy de fondo blanco, ni aparece en ellos imagen de tal semejanza. Esta pintura es obra de la hija del autor, de pájaros propios o, como en este caso en particular, adquiridos. Bien podía tratarse entonces de un ejemplar no de London Fancy, como parece delatar la mancha oscura sobre nuca y cuello, si no un canario de fenotipo parecido.

Pag. anterior bajo: Dibujo de London Fancy por JW Hills que recoge todas las características del London Fancy (“Canary Standards in Colour”,(1986), GT Dodwell).

dres los nacientes y principales clubes, se denota una mayor organización, gestión y publicidad alrededor del London Fancy.

De todas maneras, por mucho que se pudiera favorecer la popularidad del London Fancy sobre su pariente próximo, el canario Lizard, lo cierto es que, hacia finales del siglo XVIII el London Fancy, como raza, entra en fase de declive, si no terminal. Las razones de tal decadencia no se conocen con certeza, pero reconocidos autores de la canaricultura inglesa, como por ejemplo GT Dodwell, en “Canary Standards in Colour”, (1986), página 94, ofrece la siguiente explicación:

“Más adelante en el siglo [EG: Hacia el tercer cuarto del siglo XVIII], sin embargo, la raza ya estaba en declive, porque razón no se sabe, pero posiblemente debido a un exceso de consanguinidad y la relativa dificultad de producir un número razonable de ejemplares para concurso. Por ese tiempo, también, y justo hasta la Primera Guerra Mundial los criadores habían estado cruzando el London Fancy con otras razas en un intento de salvar su variedad, pero esto, si a caso, sellaba su destino pues sus características especiales se perdieron para siempre. Algunos ejemplares degenerados de este tipo resistieron hasta los años 1920 Y 30 pero apenas dignos de llevar el nombre London Fancy.”

Y en esta misma línea se pronunciaba JG Scott, antiguo presidente del Lizard Canary Association y afamado criador del canario Lizard, en un artículo suyo publicado en la revista/periódico semanal “Cage and Aviary Birds”, del 10 de agosto, 1978:

“Los criaderos de London Fancy que se mantuvieron hasta 1939 [EG: Inicio de la segunda guerra mundial] de hecho eran no más que canarios píos que debían cualquier tendencia a cola y alas negras al constante cruzamiento con canarios Lizard. El cruce del canario Lizard por canario lipocromo es de nula relevancia para el London Fancy y fue casi con toda certeza responsable de su extinción.”

Así mismo, CA House, en su libro “Canaries”, (1923), ya concedía lo siguiente en la introducción a su capítulo sobre el London Fancy, página 276:

“Es con gran pena que escribo sobre esta bella variedad como reliquia de días ya pasados, pero es así, puesto que quedan muy pocos en el país.”

Pero sucede que incluso mucho antes ya se antojaba difícil conseguir un ejemplar de London Fancy, y así lo explicaba el Reverendo Francis Smith en su libro “The Canaries, its Varieties, Management and Breeding”, (1868), página 39:

“En vano los procuré en Manchester, en vano hice por informarme donde poder conseguirlos, solo recibiendo una respuesta que difícilmente se dejaban ver más allá de los grandes concursos que se organizaban en la metrópolis, donde comandaban altísimos precios.”

Con referencia más concreta a la extinción de la raza, es quizás GT Dodwell, escribiendo ya en tiempo más reciente quien intenta ofrecer posibles causas de esta de una manera algo más detenida. De esta manera, en otro de sus libros, “Encyclopaedia of Canaries”, (1976), Dodwell explica lo siguiente, página 222:

“La mayoría de los escritores de anta-

A. Spangled-Back

A.B.C.: Primeros dibujos del London Fancy y Spangleback aparecidos en el periódico de la capital inglesa “The Illustrated London News”, 12 de diciembre 1846.

C. London Fancy “jonque”

B. London Fancy “mealy”

London Fancy (“The Canary Book” (tercera edición, 1893), RL Wallace)

ño, quienes, por supuesto jamás habían oído de Mendel, que mantiene como simple hecho que el cruzamiento con otras variedades hace desaparecer las propias características, lo que apunta al hecho de que se trata de una mutación recesiva; y trabajos experimentales con el canario Lizard confirman este punto de vista. Parece obvio entonces como cruzamientos con pájaros lipocromos o píos de otras razas causaron la extinción final del London Fancy… En las manos de criadores mal informados una mutación recesiva se puede fácilmente perder, y esto, tristemente, es lo que le sucedió a este bello y históricamente interesante canario London Fancy”.

Esta extinción de la raza generalmente se suele situar en el periodo transcurrido entre las dos guerras mundiales. Ante lo aquí expuesto, parece probable que la raza, al menos el London Fancy en su estado ‘original’, pudo haber desaparecido más bien hacia finales del siglo XIX – con un residuo de canarios ‘tipo’ London Fancy, causando una prolongación casi perversa en el tiempo.

London Fancy y Canario Lizard No parece posible considerar la raza London Fancy sin a la vez tener en cuenta al canario Lizard. El término “Fine Spangled Sort” que surgió hace ya más de dos siglos y medio hizo que ambas razas se hermanaran para la posteridad. Y, de hecho, en los textos antiguos que hacen por definir al “Fine Spangled Sort”, es a menudo difícil discernir en qué momento se está describiendo una raza o la otra. De todas maneras, lo importante y significativo es entender que ambas razas tienen tantos factores en común que de siempre se ha dado lugar al debate si una raza da lugar a la otra o si parten de una misma cepa – y ahí está el ‘Spangle-back’, ¿medio Lizard, medio London Fancy?

1. 2.

El célebre autor RL Wallace (cuyo primer volumen “The Canary Book’, de 1875, con más de 400 páginas, ya se publicaba en su tercera edición en 1893, con dos tiradas de su segunda edición en 1883 y 1889) mantiene que es el London Fancy el que proviene del canario Lizard. Entre sus argumentos en defensa de esta teoría cita la aparición de una ilustración de London Fancy, en una revista publicada en Londres, “Poultry” (de aves domésticas y de corral), el 19 de julio de 1889. Este ejemplar de London Fancy había sido el resultado de una pareja de canarios Lizard del criador J Green de la ciudad de Leigh en Lancashire. Este London Fancy quedó ganador en el concurso de Crystal Palace en Londres en 1889, y se explica que fue tan representativo del London Fancy ideal que se habló de él durante mucho tiempo. Si bien es verdad que este relato no se puede comprobar como cierto en cuanto a que este ejemplar de London Fancy ver-

3.

1. Muy conseguido ejemplar de London Fancy “jonque” (2018) en atractivo pose. Criador Piet Renders.

2. Ejemplar de London Fancy “mealy” que muestra con marcada definición el característico diseño de media luna sobre la espalda, de álula a álula.

3. Típico Spangle-back. Primer premio en el Nacional de Inglaterra 2017. Criador Andy Early.

4. London Fancy de color vivo y brillante en Amarillo Negro “jonque”. Criador Piet Renders.

4.

daderamente proviniera de una pareja de canarios Lizard, sí que sirve para ilustrar el entorno de asociación que vincula a estas dos razas.

Sin embargo, es quizás la teoría expuesta en el antiguo libro “The Illustrated Book of Canaries and Cage Birds”, (1878), de Blakston et al, la que mejor pueda ayudar a entender el vínculo entre estas dos razas y cual precede a cuál. Esta teoría propone que:

“La tendencia general en toda la familia del canario domesticado es la lucha por convertir lo oscuro en claro, y nosotros [EG: los autores] pensamos que estaría más de acorde con esta ley natural el que el cuerpo [EG: plumaje] oscuro y ‘spangled’ se pudiese transformar en una forma clara que tornase lo claro en oscuro”.

Por lo tanto, esta teoría mantendría que es más probable que el canario Lizard tornara su ‘oscuro’ plumaje en uno ‘claro’ (alas y cola aparte) que el London Fancy tornara su plumaje ‘claro’ al ‘oscuro’ – entendiéndose, por supuesto, ‘claro’ como lipocromo y ‘oscuro’ como melánico.

En consideración al posible vínculo entre las dos razas también se suele hacer referencia en todos estos textos antiguos a similitudes comunes, por ejemplo, y quizás la más significativa, se manifiesta en el sub-plumaje oscuro que se puede apreciar en los polluelos de ambas razas, así como piel negra y partes córneas oscuras. De ahí que en el nido sea prácticamente imposible distinguir el uno del otro. En el caso del polluelo London Fancy, hasta puede exhibir casco de manera no disimilar al del canario Lizard.

Luego, también se explica en estos textos que en la primera muda ambas razas se transforman de manera muy distinta, manteniendo por supuesto cola y alas lo más oscuras posibles, casi negras. Mientras el joven canario Lizard cambia su plumaje oscuro y apagado por su típico diseño melánico de spangling y rowings, el London Fancy, que en su plumaje de nido puede mostrar más o menos plumas o parches de color ‘claro’ entremezclado con el ‘oscuro’, este plumaje se torna ‘claro’ en mayor proporción, adquiriendo un color más vivo y casi anaranjado.

De todas maneras, se apunta que son muy pocos, y más que pocos una verdadera minoría de London Fancy que lleguen a mostrar, después de esta primera muda, ese aspecto tan singular, llamativo y espectacular que supone las plumas del cuerpo todas de un amarillo vivo y brillante que lo parece aún más al contrastarse con el negro de las alas y cola – el London Fancy ‘perfecto’, el ideal. La inmensa mayoría presentarán mayor o menor presencia de plumaje melánico – los denominados Spangle-back – y entre estos siendo los más preciados aquellos ejemplares que muestren solo trazas o leve moteado de plumas melanícas sobre el plumaje del cuerpo y la cabeza.

Se podría entonces bien decir que tanto el canario Lizard como el London Fancy, en esta fase de sus vidas, experimentan una auténtica metamorfosis – eso sí, una metamorfosis opuesta – y en el caso del London Fancy una marcada tendencia ‘del oscuro al claro’.

Esta tendencia vuelve a manifestarse en la segunda muda (muda de pájaro adulto) y su marcado deterioro en el canario Lizard al ser un pájaro melánico, producirse el proceso de desmelanización. En particular tanto spangling como cola y alas presentan una dilución de los bordes de las plumas que les otorga un aspecto escarchado, tirando a color ceniza.

Mientras, el London Fancy en su segunda muda no necesariamente pierde color, pero sí suele perder buena parte de esas plumas o parches melanícos que quedaron tras la primera muda. Así, muchos Spangle-back pueden convertirse casi en un London Fancy clásico – es decir aquel que no presenta, o casi no presenta, pigmentación melánica en el plumaje de su cuerpo. Evidentemente, cola y alas pueden sufrir deterioro más o menos marcado.

Luego ya en sucesivas mudas ambas razas vuelven a reconducir su similitud de nacimiento donde si ambos se mostraban bien oscuros, ya con el paso de los años, tanto canario Lizard como London Fancy van perdiendo ‘negrura’ y pasan ‘del oscuro al claro’.

[NOTA: Todas estas consideraciones aquí presentadas, son expuestas de una manera muy precisa y a veces hasta coloquial, en la magistral obra “The Illustrated Book of Canaries and Cage Birds”, (1878). Evidentemente, una traducción se antoja compleja, si no algo confusa – como, por ejemplo, bien se puede deslumbrar del uso de los términos ‘oscuro’ y ‘claro’ en el contexto de la canaricultura. En su lugar se ha preferido presentar este abreviado resumen.]

Y para concluir este apartado, en la célebre obra y primer gran tratado sobre el canario “Nouveau Traité de Serins de Canaries”, (1709), se ofrece una lista de 28 ‘variedades’ de canario – lista conocida como ‘la lista de Hervieux’, autor de la obra. Bien se entiende que no se trata de 28 variedades de canario si no variantes de color – ¿pero se identifica alguna/s razas en si? Una de estas variantes de color se describe como “Serin Panaché de noir-jonquille et regulier” (traducido literalmente del francés, ‘Canario pío negroamarillo y regular’). ¿Podría ser esta la raza original bien del canario Lizard o del London Fancy, o de ambas? - ¿El “Fine Spangled Sort” en sus inicios?

Nunca se sabrá, pero bien pudiese ser la primera indicación de que ambas razas ya tuviesen algo en común - punto este qué bien se puede debatir hasta la saciedad, pero a más que buen seguro sin resolución positiva alguna. La parte cierta que queda es que el London Fancy desapareció como raza fuesen cuales fuesen las causas de tal eventualidad – mientras, el canario Lizard ha prevalecido.

‘Experimentos’ London Fancy Tras la desaparición del London Fancy, no han sido pocos los intentos y ‘experimentos’ puestos en marcha por criadores en son de recuperar la raza o, al menos, el fenotipo del London Fancy.

Los criadores ingleses, de siempre

(aunque en mucha menos medida hoy en día), han sido muy dados a la cría de canarios con marcación simétrica, bien sea ambas alas, cola o rectrices externas, o incluso manchas simétricas alrededor de ambos ojos. Incluso se abrían grupos en concursos para acomodar tales ejemplares, y en los textos antiguos aparecen con frecuencia imágenes de canarios de diferentes razas en color amarillo con marcación melánica simétrica.

Sin duda, esto ha debido llevar a más de un criador a experimentar con el propósito de criar ejemplares ‘tipo’ London Fancy, pese a la gran dificultad que esto conlleva y la absoluta certeza que, aunque se consiguiesen no sería posible su continuo logro - imposible de controlar o definir el factor pío.

Pero mucho peor aún, con tantos experimentos y tan ‘a suerte’ finalidad, cualquiera que no conozca algo de la historia del London Fancy bien podría pensar precisamente eso; es decir, que el London Fancy fue canario de ‘a suerte’ o de pura casualidad. Evidentemente nada más lejos de la realidad de cómo era el London Fancy original – el resultado de una mutación única y que por lo tanto es imposible reproducir a simple antojo.

Por lo tanto, y como se podía esperar, tales experimentos, faltos de todo plan de futuro, no podían más que ser de poca duración y de fácil abandono.

Hubo en cambio un criador inglés que no desistió en sus esfuerzos por recrear el London Fancy – y quizás más importante aún, jamás abandonar la idea de volver a ver el London Fancy como canario ‘de concurso’ y ‘de premio’ como ya lo fuera hace más de siglo y medio. Se trata de Bernard Howlett, merecedor, sin duda, de una sección en cualquier relato de hoy en día relacionado con el London Fancy en su versión moderna.

Bernard Howlett – punto de partida “Muchos criadores antes que yo han tratado sin éxito recrear el London Fancy original, y otros aparte de mi mismo trabajan hoy en esa dirección. Mi propia intención es poder difundir un pájaro a igual semejanza para esta era moderna - el nuevo London Fancy”.

Así presentaba Bernard Howlett su proyecto en “Cage and Aviary Birds” en su numero del 15 de abril, 2004.

Ante todo, Bernard Howlett es un avicultor con más de 50 años de experiencia como criador. Ha llegado a escribir un libro titulado “The Blackbird Man - Autobiography of an Aviculturist” (‘El Hombre Mirlo - una autobiografía de un avicultor’).

En el año 2002, cuando participaba por primera vez a nivel mundial, se marcó el reto de conseguir 20 medallas de oro en los mundiales, principalmente con sus mirlos y zorzales, y sus mutaciones. Ya ha conseguido 15, o tres cuartas partes de su reto inicial.

Su aventura con el London Fancy comienza en 1997, poco después de publicarse en las páginas de “Cage and Aviary Birds” (15 de febrero,1997), el hecho de que se habían descubierto dos ejemplares embalsamados de London Fancy en el Museo de Historia Natural de Tring en Hertfordshire, Inglaterra. Pero no es hasta el año 2002 que Bernard Howlett da a conocer su plan para reproducir el nuevo London Fancy. Así, en el año 2002 se publica en “Cage and Aviary Birds” (23 de febrero) un artículo escrito por Bernard Howlett y curiosamente titulado ‘Desvistiendo al Lizard’ – pues según el autor, el London Fancy es un Lizard “disfrazado”.

En un principio utilizo cruces entre ejemplares de canarios Lizard y canarios de color en Negro Opal. El canario Negro

Opal es de color gris azulado sobre un fondo negro azulado con alas y cola de la misma coloración que el dibujo melánico, partes córneas de color negro y sub-plumaje gris oscuro, dependiendo de la oxidación que muestre el ejemplar – atributos que Bernard Howlett debió considerar más próximos al conjunto del canario Lizard.

De resaltar también su convencimiento que el canario Lizard es un canario pío en el cual, por selección, se ha podido fijar y controlar ese nivel y proporción del factor pío exclusivamente al casco; aunque bien puede aparecer alguna pluma lipocroma no deseada en algún otro punto de vez en cuando. Para Bernard Howlett tal control del factor pío - la desaparición completa, o casi, de la pigmentación melánica sobre el cuerpo – debió ser posible en algún momento.

Y de esta manera, con gran paciencia, pero a la vez con gran resolución, y con más o menos éxito, este criador ha conseguido poner al London Fancy, o al menos a un canario de fenotipo bien parecido, en el mapa de la canaricultura moderna.

Estos ‘nuevos’ London Fancy, y por supuesto su homólogo el Spangle-back, han hecho que se vaya, a duras penas, aceptando que es posible una resurrección, o al menos una reproducción de la raza. Y, de hecho, ejemplares tanto de London Fancy como de Spangle-back han sido expuestos en sucesivos concursos nacionales celebrados en Stafford – hasta sumar 34, y récord, en 2015. En 1897 se habían llegado a exhibir un total de 33 ejemplares en el concurso de Crystal Palace en Londres.

Sí a todo esto se le añade la continua contribución de artículos sobre el London Fancy al semanal “Cage and Aviary Birds”, la creación del nuevo London Fancy Canary Club en 1997, la redacción de un estándar moderno del London Fancy, la presentación del London Fancy como nueva raza ante COM/OMJ y de paso su apertura internacional, se puede empezar a valorar y apreciar la contribución personal del instigador por excelencia del London Fancy moderno – y al cual el mismo Bernard Howlett ya no se refiere como el “nuevo” London Fancy, si no simplemente London Fancy.

Evidentemente ha habido otros criadores, otros ‘ayudantes’, que junto a Bernard Howlett han contribuido de manera apropiada al proyecto London Fancy y merecen debido reconocimiento – entre ellos Andy Early, secretario del London Fancy Canary Club, criador y entusiasta de la raza.

De todas maneras, seguramente seria Bernard Howlett el primero en mostrarse no del todo contento con los resultados tras más de 20 años intentando la cría de un London Fancy capaz de reproducirse a si mismo. Queda trabajo por hacer – la evidente falta general de oxidación de las partes córneas, alas y cola no lo suficientemente oscuras, color amarillo más bien apagado en vez de vivo y brillante, y sobre todo la incapacidad de pasar ‘del oscuro al claro’ tras la muda.

Y es quizás en este punto en el cual hay que considerar la contribución no menos importante de otro criador y gran entusiasta de la raza de fuera Inglaterra – entra en escena Piet Renders de Holanda.

Piet Renders – nuevas expectativas Piet Renders es un conocido criador holandés con un interés muy particular en todo aquello que concierne al London Fancy, preocupándose por el estudio y recreación de esta raza perdida hace ya como un siglo.

Todo empezó tras leer un artículo sobre el London Fancy, hace ya 20 años, y que-

Amarillo Bruno “mealy” Amarillo Negro “mealy”

Amarillo Negro “jonque” Amarillo Negro “mealy”

Blanco Bruno Blanco Negro

Canarios London Fancy de 2017 del criador holandés Piet Renders. El London Fancy que se puede considerar el autentico clásico es en color amarillo (en intenso/”jonque” o en nevado/”mealy”. Los distintos colores se deben a que Piet Renders consiguió su línea de London Fancy a través de cruces con el canario Lizard y varios distintos canarios de color, y de ahí canarios London Fancy en variantes de color.

dar hechizado por toda esa aura de misterio entorno al London Fancy. Se puso a leer e investigar cuanto pudo y no tardo en lanzarse a la aventura de procurar la vuelta del London Fancy desaparecido.

El mismo Piet Renders recoge sus andanzas en esta búsqueda del London Fancy moderno en un artículo publicado en el número 4, abril 2016, de la revista holandesa “Orizo Vogels” (‘Nuestros Pájaros’).

Cuenta así Piet Renders que, en el año 2000, y tras completar su investigación sobre London Fancy de antaño:

“… crucé algunos canarios de color con canarios Lizard y tras seguir un programa de ‘line-breeding’ [EG: cruces entre ejemplares de mismo linaje] y manteniendo un estricto registro, obtuve las primeras generaciones. Durante el primer y segundo año todo resultado era desesperante, consiguiendo sólo unos pocos canarios verdes y otros tantos píos. Hacia el tercer año apareció un ejemplar moteado (un Spangle-back). Me di cuenta de que estaba en el buen camino. Este ejemplar lo volví a cruzar a un ejemplar del año anterior para intensificar este factor. En 2004 renació el London Fancy, con casi todas sus características. Como pichón era un Spangle-back, pero al mudar se torno exactamente idéntico a los ejemplares que aparecen en las imágenes de los libros antiguos… a partir de ahí, volví a cruzar este ejemplar con un canario Lizard y con dos de sus primas. El resultado fue de todos canarios verdes, aparte de dos: un Spangle-back y un London Fancy. Solo es posible conseguir unos pocos ejemplares de mérito en cada año, pero

Arriba: Enjuiciamientos de London Fancy en el Nacional de Inglaterra 2015, a cargo del juez OMJ Brian Hogg.

Abajo: Bernard Howlett (izquierda) y Piet Renders en un momento durante el Nacional de Inglaterra 2015, en Stafford.

muchos otros heredan este factor London Fancy.”

El progreso de la línea de trabajo de Piet Renders bien se puede apreciar observando las fotos de sus, ahora sí, London Fancy. No son perfectos y su criador sigue en busca de mejoras como por ejemplo oxidación más pronunciada de las partes córneas – pero el progreso es innegable.

Y así, tras recibir una invitación por parte del London Fancy Canary Club a través de su portavoz Andy Early, Piet Renders trajo sus London Fancy a Inglaterra. Estos, junto a otros ejemplares London Fancy y Spangle-back de Bernard Howlett y Andy Early, fueron expuestos en el Nacional de Inglaterra de 2015 celebrado en Stafford. Es quizás este hecho el que verdaderamente lanzaba al London Fancy en otra dimensión, alimentando la ilusión, pues allí se exhibían ejemplares que a todas luces eran verdaderos London Fancy para el deleite de toda la afición. Más aún, se confirmaba que el retorno de la raza era posible – se abrían nuevas expectativas.

Como en Inglaterra, cada vez se suman más criadores al proyecto. En Holanda en concreto habría que reseñar la labor de Marko Dielen que junto a Piet Renders han llevado su línea de London Fancy a criaderos de Inglaterra para así posibilitar y potenciar la cría del London Fancy en su país de origen. Mientras, en otros países, como en Italia, por ejemplo, el London Fancy ya se va conociendo mejor gracias a criadores como Sergio Palma, destacado criador de Norwich, gran propulsor de la nueva raza italiana Salentino, conocido juez OMJ y otro gran entusiasta del London Fancy.

‘Obra en curso’ El artículo de Piet Renders aparecía solo un mes más tarde en “Cage and Aviary Birds” (25 de mayo, 2015). La traducción al inglés fue obra de Huw Evans, el mundialmente reconocido criador y juez de canarios Lizard que también ofrece al mundo de la canaricultura su original y siempre interesante blog “Fine Spangled Sort” (finespangledsort.com). Huw Evans es sin duda un baluarte de dar difusión sobre todo lo que acontece alrededor de la vuelta del London Fancy.

Para Huw Evans, el desarrollo y avances conseguidos con el London Fancy siguen siendo todo parte de ‘una obra en curso’.

En conversaciones muy recientes con este autor, Huw Evans ofrece su visión, con comentarios expertos e interesantes, sobre el punto actual en que se encuentra este trabajo de devolver a la canaricultura tan antigua raza.

Huw Evans explica la posible teoría que el mismo denomina como la del ‘gen negro fugitivo’, para así poder entender la fuga de pigmentación melánica que se puede observar tras la primera muda del London Fancy o así mismo en el Spangle-back. Tal teoría podía verse corroborada en los textos de otros entendidos escritores de la época Victoriana (y recogidos anteriormente en este artículo) – esa transformación ‘del oscuro al claro’.

En 2004 Huw Evans visitaba por primera vez el criadero de Piet Renders, y desde entonces hace por volver siempre que puede para apreciar de primera mano el progreso que se va alcanzando en esta rama del London Fancy.

Aunque es bien sabido que en un principio Piet Renders utilizó canarios de color, nunca ha desvelado cual fue el canario de color escogido. Sin esta información, explica Huw Evans, es imposible determinar si la manifestación del ‘gen negro fugitivo’ fue como resultado directo de su experimento o una muy afortunada coincidencia. Confiesa sospechar que bien pudo haber sido una mutación espontánea del gen responsable por el spangling, que a la vez involucra la pérdida de melanina.

Pero apunta Huw Evans que también podría tratarse de una mutación de esas que se dan de manera espontánea en los canarios, pero dado que la expresión visual del gen es altamente variable, sería difícil

1. 2.

3.

4.

A la izquierda podemos observar las imágenes, que explican por si solas las distintas fases del factor “del oscuro al claro” en el London Fancy.

1. Crias de London Fancy

2. Jovén London Fancy.

3. El mismo ejemplar tras la muda.

5.

4 y 5. Estas dos tomas de mismo London Fancy en 2017 y 2018, constituyen un claro ejemplo de la transformación “del oscuro al claro” – un Spangle-back que se convierte prácticamente en London Fancy. Criador Andy Early.

de discernir. En este sentido explica que, si se diese el caso en un Border lipocromo, por ejemplo, ¿como se iba a determinar que tal cambio se había en efecto producido? ¿Quien se iba a dar cuenta? En caso contrario, si se observasen pequeñas manchas sobre un ejemplar Border melánico, el criador bien podía determinar que se trata de un Border pío. Luego lo importante para Huw Evans es el hecho que Piet Renders, conocedor del discurso de antaño ‘del oscuro al claro’, ya lo buscaba y estaba dispuesto a capitalizar sobre tal eventualidad.

No obstante, para Huw Evans la nueva mutación podría parecer comportarse de manera diferente a la original. Más allá de los cruces efectuados con canarios de color, el London Fancy original mostraba un distintivo casco al nacer mientras que el London Fancy actual nace oscuro y su plumaje de joven no es distinto al típico canario verde. Dicho todo esto, sostiene Huw Evans que la acción del ‘gen negro fugitivo’ parece ser de igual efecto que el de antaño, dando lugar a un fenotipo asombrosamente semejante al London Fancy de entonces. Y es esa combinación, en opinión de Huw Evans, la que resulta ser el factor crucial y la que justifica el nuevo uso del nombre “London Fancy”.

Estándar oficial del London Fancy.

LONDON FANCY: DESCRIPCIÓN TÉCNICA

Jaula de exposición: jaula de canarios de color con dos posaderos de 12 mm de diámetro, con separación de 12 cm.

Conclusión Si la relación entre el canario Lizard y el London Fancy siempre dará lugar a debate con poca probabilidad de establecer esta relación más allá de la duda razonable, bien es verdad que el presente proyecto London Fancy aporta buena dosis de esclarecimiento. Por una parte, ahí queda toda esa información que se ha dado a conocer tras mucha y dedicada investigación. Y por otra, ahí están los resultados prácticos conseguidos a través del trabajo con ejemplares de canarios Lizard – que parece ingrediente imprescindible, si no el principal, en esta cocción del London Fancy.

Muy lejos queda ya aquellos primeros intentos de imitar la raza con canarios píos, de colas y alas oscuras ‘de casualidad’ que se podían asemejar al fenotipo London

Fancy. Hoy en día, gracias a criadores como Bernard Howlett y Piet Renders, cada vez se logran más ejemplares con tipicidad del canario de antaño y cada vez más parece posible que puedan recrearse a su propia semejanza.

Habrá también que no menospreciar, como a menudo ocurre, y más bien fuera del país de origen, al homólogo del London Fancy como de siempre lo ha sido el Spangle-back. Y no son pocos los que ya expresaron su opinión en torno a la desaparición del London Fancy, en cuanto se apartó de la cría al Spangle-back en preferencia a ejemplares mas “limpios”. No parece poderse entender el London Fancy sin su par el Spangle-back.

Habría que pensar que el London Fancy, el clásico London Fancy de siempre, el que fue inmortalizado por artistas, muchas

Modelo de perfección del London Fancy.

CABEZA Libre, o casi libre, de melanina

PLUMAJE: de contorno fluido y liso

CUERPO: Libre, o casi libre, de melanina

PICO: lo más oscuro posible

COBERTERAS: formando una media luna, lo más regular posible, de álula a álula.

Alula Alula (escondida)

COLOR: chillón, vivo y uniforme. Luminoso en ejemplares intensos; más tenue en ejemplares nevados

PATAS, DEDOS & UÑAS: lo más oscuro posible

TALLA: 13,5 cm; posición 45°

CONDICIÓN: tranquilo, confiado y en excelente estado

Media luna

ALAS: Bien pegadas al cuerpo; casi negras

COLA: Recta e impecable; del mismo color que las alas

Dcha.: Ejemplar Spangle-back del criador holandés Marko Dielen

veces anónimos, en los antiguos textos ingleses, es el sumo y absoluto ideal, que sólo se puede dar de vez en cuando – pudiendo decirse lo mismo de cualquier otro canario que se deba a un estándar y modelo de perfección.

Desafortunadamente, tal percepción de perfección ha podido llevar a exigencias algo desmesuradas a la hora de considerar el London Fancy de hoy en día – aunque ya no faltan ejemplos de London Fancy casi perfectos.

Pero así ya lo vaticinaba Bernard Howlett tantos años atrás como 2002 en un artículo de “Cage and Aviary Birds”, 23 de febrero:

“El aspecto más preocupante para cualquiera contemplando la cría del London Fancy es la existente apatía dentro de la afición en si. El London Fancy moderno de hoy y de mañana será objeto de burla, por muy realistas que estos se consigan.”

Por lo tanto, es de esperar que con un mejor y más amplio conocimiento de la historia del London Fancy, tanto del antiguo como del moderno, combinado con una real apreciación de los magníficos ejemplares que ya se exhiben, se pueda valorar en justa medida y de manera positiva un posible futuro reconocimiento de esta nueva y a la vez antigua raza. Debería ser cuestión de apoyar y respaldar a esta joya de canario y no lo contrario.

En cuanto a sus orígenes, el debate sin duda continuará, pero lo que no da lugar a duda alguna es la manifiesta fascinación, enigma y aura de misterio entorno a esta de las más antiguas razas. Por lo tanto, bien estaría que jamás se llegue a conocer estos orígenes, si tan sólo por conservar para siempre el misterio del London Fancy.m

[NOTA: El London Fancy fué presentado como nueva raza por COM - Reino Unido en el reciente Campeonato Mundial celebrado en Zwolle, Holanda. El escogido como experto de la raza para ofrecer la presentación oficial del London Fancy, y como no podía ser de otra manera, fué Huw Evans - auténtico embajador de la raza. Como resultado, el London Fancy ha sido reconocido como nueva raza de canario de Postura en primer año de los tres que consta el reconocimiento definitivo como nueva raza. Así pues ¡¡toda suerte para el London Fancy en sus dos próximas presentaciones!!