La encuesta que a continuación voy a comentar, forma parte de mi trabajo de fin de grado en veterinaria titulado “Veterinaria aplicada a la Ornitología Deportiva”, expuesto el 14 de julio de 2017. Este proyecto, realizado conjuntamente con la Facultad de Veterinaria de la Universidad de Extremadura, situada en Cáceres, pretendía hacer una compilación de los aspectos básicos veterinarios aplicados a la ornitología deportiva y para ello, entre otros contenidos, estaba una encuesta realizada a criadores, de la cual voy a hablar ahora, y otra a profesionales veterinarios especialistas. Estas dos encuestas exponen dos visiones fundamentales dentro de este sector, la de los criadores y la de los veterinarios. Dos visiones que, tristemente, en muchas ocasiones no avanzan a la par. Por mucho que se desarrolle el conocimiento veterinario en este campo, si la implicación de los criadores con la sanidad no avanza al unísono con los veterinarios, al final no se consigue nada. En la ornitología deportiva sucede algo que no ocurre en otras disciplinas de interés veterinario. Al tratarse en la mayoría de ocasiones de unos animales, digamos, en “vacío legal”, no tiene por qué haber vínculo alguno con los veterinarios. Es decir, un ganadero puede aplicar un determinado tratamiento farmacológico él mismo, pero necesita, por ley, un control veterinario. El propietario de un animal de compañía, como un perro o un gato, también necesita un control veterinario legislado igualmente, incluso con protocolo vacunal obligatorio. En este sector de la ornitología deportiva, de momento, eso no ocurre. Salvo en los pocos criaderos que se encuentran actualmente conformados como núcleo zoológico, la mayoría de criadores no tienen obligación de tener un vínculo veterinario. Esto hace que muchos criadores permanezcan ajenos a todo lo que le puedan aportar las ciencias veterinarias y, a la par, que muchos colegiados veterinarios no se impliquen en este sector, con lo cual la mejora en sanidad de los criaderos, fundamental para una buena producción, o no se produce o no lo hace de la forma que debería. Por ello, encuestas como éstas resultan tan útiles, al valorar de algún modo la realidad de los criaderos. En la encuesta a los criadores quisimos saber qué opinión tenían sobre distintos aspectos de la sanidad. Los encuestados nos han aportado datos muy interesantes sobre este aspecto, algunos de los cuáles podemos extrapolar a otras disciplinas, pero lo más importante que podemos extraer de la encuesta es el gran interés que suscitan en los criadores los temas sanitarios. Es cierto que no podemos establecer una comparativa estadística con la realidad de hace 20 o 30 años, pero resulta evidente que el interés de los criadores aumenta exponencialmente en temas de sanidad. A día de hoy, los criadores asumen perfectamente que la sanidad es clave para el éxito productivo y ese es el campo fundamental en el que los veterinarios podemos aportar conocimientos.
La encuesta para criadores constaba de 10 preguntas.
1. ¿Usas servicios veterinarios periódicamente?
La primera cuestión era básica. Pues bien, resulta un dato muy importante el hecho de que el 85,8% de los encuestados usa servicios veterinarios periódicamente. Aparentemente resulta un dato muy exitoso saber que la mayoría de criadores confían en veterinarios para gestionar su criadero de algún modo. Lo que no es tan exitoso es que sólo el 43,3 % solicita trabajos remunerados a su veterinario de confianza, sobre todo analíticas de heces. Esto supone que el 42,5 % sólo utiliza el servicio veterinario como consulta, obviando por tanto muchas de las labores que un veterinario especialista puede hacer por ellos.
2. ¿Con qué veterinarios trabajas?
Esta pregunta nos aporta otro dato importante. El 59% trabaja con veterinarios especialistas, aunque estén lejos geográficamente. Esto representa una realidad que se puede extrapolar a otras disciplinas: los criadores de animales, sean de la especie que sean, cada vez buscan más a veterinarios especialistas, es decir, el veterinario generalista va cediendo terreno poco a poco. Pero en este sentido, también resulta llamativo que el 21,8% de los encuestados confía en un veterinario no especialista si éste es criador de aves también. Está claro que ser veterinario de un tipo de animales y aficionado a ellos siempre es un plus. De esta manera es más fácil que entiendan al cliente.
3. ¿Cuando tienes un enfermo en tu criadero dónde buscas información primero?
Aquí lo que queda claro es que los libros especializados son un recurso muy poco usado: sólo el 4,2% de criadores los utiliza como primera opción. Un 38,7% confía primero en criadores con experiencia, un 29,1% en veterinarios especialistas y, casi a la par, un 28% confía en internet.
4. ¿Cuando tienes algún pájaro enfermo… ?
La cuarta pregunta nos muestra un cambio de mentalidad total, Aunque no podemos contrastarla con datos de hace 20 o 30 años, está claro que la mentalidad de los criadores y la mayor sensibilidad de la sociedad al sufrimiento animal son evidentes. Sólo un 2,3 % de encuestados, un porcentaje absolutamente testimonial, deja morir a un ave enferma de su propio criadero, el resto actúan de algún modo, bien contactando con veterinarios (29,1%) o por ellos mismos. Este cambio de tendencia se puede explicar por dos motivos: primero, por la mayor concienciación ante el sufrimiento animal de la sociedad actual y segundo, por la mayor profesionalización de los criadores.
5. ¿Usas antibióticos en tratamientos preventivos?
La quinta pregunta se refiere a un tema de candente actualidad en el aspecto veterinario, El control del uso de los antibióticos se está convirtiendo, desde hace años, en una prioridad, tanto en salud animal como por supuesto en humana, por los graves problemas que ocasiona un uso excesivo. Aunque ningún veterinario especialista recomiende el uso de antibióticos como preventivo, el 20,8 % de criadores asegura que el uso preventivo de los antibióticos es el mejor sistema para prevenir enfermedades, aunque también debemos resaltar que el 39,6 % de criadores, casi el doble, no los usa nunca como prevención.
6. Cuando compras antibióticos ¿normalmente dónde los compras? La sexta pregunta atañe a las comerciales veterinarias y a las farmacias y a como se saltan a la torera en muchos casos la legislación al respecto. Aquí extraemos un dato verdaderamente alarmante: el 74% de criadores compra antibióticos sin receta alguna. Más o menos con la misma asiduidad en las farmacias como en las comerciales veterinarias.
7. ¿Cómo usas estos productos?
En esta pregunta indagamos acerca de cuatro de los suplementos más utilizados por los criadores para prevenir patologías: protectores hepáticos, acidificantes, probióticos/prebióticos y complejos vitamínicos. El uso de estos productos está bastante generalizado en la gran mayoría de criaderos, pero son llamativas las diferencias de uso entre ellos. Empezamos con los protectores hepáticos, extrayendo un dato realmente interesante: el 90% de encuestados los usan. Así que podemos decir que los criadores tienen bastante asumida su utilidad, aunque es cierto que en esta categoría hay muchos productos con muy diferentes composiciones y que no todos los usan anualmente, pese a las recomendaciones veterinarias. Aun así, el 65% de encuestados los usa todo el año. Con los acidificantes, la situación es diferente. En primer lugar, los criadores han contestado a esta pregunta en menor número (sólo 203 respuestas), lo que parece indicar que su uso no está para nada generalizado. Aquí el 32,5 % de los criadores asegura no usarlos nunca. En cuanto al uso de probióticos y prebióticos, sólo un 4% de encuestados no los usa. De los que los utilizan, la mayoría, el 64,1%, los suministran todo el año, un valor semejante al 65 % de protectores hepáticos. Las cifras son mucho más exageradas con los complejos vitamínicos, el 75% de criadores los usan todo el año y sólo el 1% nunca suministra complejos vitamínicos. Está claro que son el rey de los suplementos.
8.¿Qué productos utilizas para desparasitación externa, desparasitación interna y vacunación de viruela?
Esta pregunta quizás era la más compleja, ya que se pedía a los criadores que comentaran cuál era su protocolo de desparasitaciones y vacunaciones. Aquí, como se suele decir, cada maestrillo tiene su librillo, aunque sí que hay varios productos de uso generalizado en la mayoría de los criaderos.
El protocolo preventivo más completo se basa digamos en desparasitación externa, desparasitación interna y vacunaciones pertinentes. La primera medida se pone en práctica de manera generalizada en casi todos los criaderos, realizándose menos la desparasitación interna, siendo la vacunación la actuación menos extendida. Pero lo cierto es, que leyendo los comentarios de cada criador, da la sensación de que muchos no tienen claro un concepto que para nosotros como veterinarios es básico, la desparasitación y la vacunación. Muchos criadores no distinguen bien los parásitos externos de los internos, e incluso algunos siguen confiando en productos que no son antiparasitarios como tales.
Si nos centramos en los principios activos, ya que la mayoría de criadores se refiere a marcas comerciales, la desparasitación externa es realizada por prácticamente todos los criadores con ivermectina y/o fipronil, mientras que la interna se basa en vermicidas, principalmente levamisol, y en menor porcentaje, albendazol o mebendazol.
En cuanto a la vacunación, fundamentalmente de viruela, la gran mayoría de criadores no realiza esta medida preventiva, debido a las opiniones contradictorias que existen en relación al uso de las vacunas disponibles en el mercado, que son específicas para gallinas.
9. ¿Qué crees que es lo más importante para tener los pájaros sanos?
La respuesta a la pregunta número 9 ha sido muy clara para los criadores: lo más importante para mantener los pájaros sanos es la limpieza del criadero. Un 73,9 % opina que es lo fundamental para mantener un criadero sano.
10. ¿Cómo ves la labor de los veterinarios en los concursos?
Y la última pregunta se centra en la labor veterinaria en los concursos ornitológicos, una labor que aumentará previsiblemente en los próximos años viendo el avance y la profesionalización que experimenta el sector. Las respuestas son muy variadas, muestra del desconocimiento de esta actuación veterinaria en muchos casos. El 35,6 % de los criadores la considera fundamental, pero es un dato curioso que el 18% no sabía que existía esta labor y el 22,2% piensa que es mero trámite. Mucho que cambiar en este aspecto.
Texto: Jorge de Andrés Pulido. Créditos fotográficos conservados en el artículo.
