Las variedades de color en el Periquito ondulado · 4ª parte

Texto y fotos: Javier Ferrer Cano

OTRAS MUTACIONES

Hasta ahora, en las entregas precedentes de esta serie de artículos, se ha hecho una presentación de las principales mutaciones de los periquitos. Pero, como ya se dijo en alguna parte al comienzo del texto, las mutaciones siguen surgiendo y, de hecho, a día de hoy existen ya algunas que comienzan a establecerse poco a poco, aunque todavía necesiten más tiempo para su oficial reconocimiento. Éste es el caso de los alas negras. El alas negras es una mutación que apareció hace unos pocos años en Venezuela en periquitos de talla australiana y la cual se está trabajando concienzudamente por parte de los criadores de ese país y países vecinos de Latinoamérica. El alas negras presenta una carga melánica exacerbada en su diseño, la cual en algunos ejemplares incluso invade algunas partes del cuerpo que en los periquitos normales no tienen marcación. La mutación es recesiva y gracias al cuidadoso trabajo de los criadores de aquellas regiones, pueden verse cada vez más y en diferentes combinaciones. Será cuestión de tiempo que den el salto al viejo continente y podamos empezar a verlos por nuestro país. También en tiempos recientes, hemos podido ser testigos de la aparición de otras mutaciones o, quizá mejor dicho, modificaciones, ya que todavía no ha transcurrido el suficiente tiempo para que puedan ser reconocidas como mutación. Hace unos años apareció la mutación “blackface” pero, inexplicablemente, pareció perderse. Recientemente, en el mundial de 2015 en Rosmalen (Holanda), fueron presentados dos ejemplares que tenían toda la pinta de ser blackface, pero poco se ha sabido después de ellos. De vez en cuando, en redes sociales, nos encontramos con imágenes de ejemplares con una carga melánica excesiva en la cabeza. A veces se trata de pájaros con muchos “fleckies” (puntos negros en la frente) y otras veces parece tratarse de una especie de hipermelanismo transitorio, sobre todo en aves jóvenes (y muchas veces, opalinas) que, pasada la primera muda, adquieren una coloración normal. Otra nueva, presumiblemente, mutación, apareció también muy recientemente (2010) en Australia. Se reportó la existencia de lo que en apariencia eran unos pájaros azules cara amarilla pero que tenían la parte superior de la cabeza de color muy claro, casi blanco, lo cual contrastaba con el amarillo del resto de la cara. En efecto, se les ha dado el nombre de “White Cap” (gorro blanco, pero también se les denomina con el nombre de “Seafoam”, espuma marina) y aunque todavía no se conoce al 100% su comportamiento genético, se han obtenido ejemplares en la serie verde que también presentan las plumas de la frente y parte superior de la corona de color muy claro, casi blanco. Curiosamente, Roy Aplin, conocidísimo criador y artista inglés y quien fuera uno de los pasados presidentes de la Budgerigar Society inglesa, pintó hace muchos años un pájaro de características similares en un intento de recrear cómo sería una mutación que todavía no existe pero que está en la mente de muchos desde hace tiempo: el verde de cara blanca. Para terminar de hablar de nuevas mutaciones, reseñaremos aquí la existencia de los llamados perlados melánicos o “cleartail”, que en los últimos años se han popularizado bastante y que podrían ser considerados una versión de los perlados con una carga melánica tal que, en algunos casos, podrían ser confundidos con periquitos de dibujo normal (sobre todo cuando son pollos), con la diferencia de que las plumas más largas de la cola las conservan de color claro (de ahí el nombre de “cleartail”= cola clara). También son llamados perlados daneses, en referencia al país donde primero aparecieron. Otras mutaciones, en cambio, no son lo que se dice recientes, pero parece como si nunca hubieran llegado a suscitar verdadero interés por parte de los criadores, en parte por ser mutaciones que suponen una diferencia muy sutil con respecto al tipo normal u otras mutaciones ya existentes: es el caso de los “misty”, los “faded” y los “brownwings”. En la mutación “misty” (cuya traducción al español sería algo así como “brumosos” o “nebulosos”), que es dominante incompleto, los pájaros presentan un aclaramiento sustancial del color del plumaje del cuerpo que, quizá para unos ojos poco expertos, pueda pasar bastante desapercibido pero que, en comparación con un periquito normal en el mismo color, es más que notable. El dibujo se mantiene inalterado en su color negro pero las manchas gulares de las mejillas son algo más claras. Esta mutación puede presentarse en factor sencillo o doble, pero sólo los mistys en doble factor son claramente identificables, con un color corporal mucho más claro y conservando toda la carga melánica del diseño. Respecto a los “faded” (“descoloridos”) se sabe muy poco de ellos: es una mutación recesiva que surgió a partir de una línea de alas grises y que básicamente suponen una dilución en torno a un 25% con respecto al tipo normal: las marcas son desde color gris oscuro a casi negro y nacen con los ojos rojizos (como los canela) para ir oscureciéndose en los siguientes días, pero sin llegar a tornarse negros, sino que se mantienen color ciruela parduzco. Además, según antiguos artículos, se dice que estos pájaros no desarrollan el iris de color claro hasta los 2 años de edad. Otro rasgo distintivo son sus pies rosas. Sobre los “brownwings” (alas marrones), reseñar que visualmente se parecen mucho a los canelas, pero nacen con los ojos negros en lugar de rojizos y se trata de una mutación recesiva. Por su similitud con los canelas y puesto que éstos eran más fáciles de reproducir, los brownwings nunca se hicieron muy populares. Para terminar esta parte, y aunque no son mutaciones como tal, sino condición genética la una y adquirida por predisposición genética la otra, hay que hablar de los “halfsider” y de los “mottled”.

La condición “halfsider” (hemilateral) se da en muchas especies animales y sucede cuando en un estadio muy temprano del desarrollo, dos embriones se fusionan en uno solo. El resultado es la aparición de ejemplares que tienen a la vez características de 2 seres completamente diferentes. En función del momento en el que se produce esa fusión de embriones, la distribución de las distintas poblaciones de células seguirá un patrón u otro: si se produce en una fase muy temprana, el reparto de células será similar para ambas poblaciones de células en torno a la línea media y el individuo resultante será de un color distinto y bien delimitado en cada una de las dos mitades de su cuerpo. Si la fusión se produce en un momento más tardío, la distribución de las distintas poblaciones de células será más irregular y no seguirá un patrón tan estricto de mitad y mitad. Esta fusión de embriones puede ser de 2 seres del mismo sexo, o bien seres de distinto sexo (quimerismo). En este caso, el que estos animales sean fértiles depende del lado en el que el animal sea hembra, ya que en la gran mayoría de las aves sólo el ovario izquierdo es funcional. Así pues, es fácil entender que haya halfsiders perfectamente capaces de reproducirse. Sobre los “mottled” (moteados), decir que se trata de una condición en la que los pájaros nacen con una coloración normal, pero en la que a medida que envejecen y con las sucesivas mudas, van cambiando gradualmente su color por plumas amarillas o blancas (dependiendo de la serie de color a la que pertenezca el pájaro). Algunos autores (D. Mervilde) comparan la condición mottled con la enfermedad de vitíligo, en la que el propio sistema inmune del individuo destruye los melanocitos de las células, responsables de los pigmentos.

COMBINACIONES MÚLTIPLES

Como botón final a esta serie de artículos sobre el color de los periquitos, se hablará de las combinaciones de mutaciones. Ya se hizo mención al comienzo la serie que uno de los principales atractivos en la cría de esta especie es la posibilidad de combinar varias mutaciones en un solo pájaro, siendo uno de los ejemplos más representativos de esto los periquitos arcoiris, cuya descripción ya se matizó en la primera parte del artículo. Algunas de estas combinaciones son bastante frecuentes y están perfectamente reconocidas, como pueden ser las conseguidas con el opalino y el canela, juntas o por separado. Así, ambas mutaciones pueden combinarse con la gran mayoría de las demás: perlados canelas, píos dominantes opalinos, alas claras opalinos… Y las combinaciones con cara amarilla o dorada son posibles en todas las formas de la serie azul. Como puede deducirse, las opciones de distintas combinatorias son múltiples y casi inacabables. Sin embargo, existen determinadas combinaciones de mutaciones cuya consecución no tiene mucho sentido, por decirlo de alguna manera, ya que una mutación puede anular el atractivo de otra o, peor aún, se anulan mutuamente sus atractivos. Es el caso de, por ejemplo, los Texas con el perlado o los píos dominantes en combinación con cualquier otra mutación que no sea la canela o la opalina. Igualmente, los alas claras en combinación con canela pierden intensidad en el color corporal, algo totalmente indeseable en esa mutación, en la que ya de por sí cuesta conseguir intensidad en el color del cuerpo. Otro ejemplo de combinación totalmente desaconsejable sería la de flavo-canela, ya que resultaría en algo muy similar a un alas de encaje; o, peor aún, un flavo canela diluido, que no sería muy diferente de un lutino o albino. Por este motivo, las distintas asociaciones especializadas en periquitos establecen sus grupos de concurso basándose en los estándares de color dictados por la World Budgerigar Organization (WBO), que define qué mutaciones pueden combinarse entre sí y ser presentadas dentro de un determinado grupo, si bien esto no está reñido con que cada criador críe en su casa lo que más le plazca. Aún para estos casos, la mayoría de concursos específicos de periquitos añaden un grupo llamado “otras mutaciones y combinaciones”, donde se incluyen mutaciones muy recientes o muy raras y ejemplares con combinaciones de colores que no encajen con los estándares descritos. Como conclusión, decir que el de las variedades de color en los periquitos es un mundo fascinante y en constante evolución, que hace las delicias de aquéllos a los que les gusta, aplicando las leyes de la herencia, experimentar con cruces para conseguir inusuales resultados y combinaciones de colores únicas o poco frecuentes, si bien conviene tener presente que la combinación de ciertas mutaciones desvirtúa a tal punto el aspecto final del pájaro que luego resulta difícil saber lo que realmente tenemos delante. Si a esto le añadimos que además esta especie puede criarse también por su postura (australianos, ingleses, crestados y hagoromos) se entenderá fácilmente por qué cada vez más empieza a gozar de mayor popularidad en nuestro país.

Agradecimientos Quisiera aprovechar estas últimas líneas para dar las gracias a aquellas personas que han colaborado desinteresadamente para poder hacer más completa esta guía visual con imágenes de las distintas mutaciones de los periquitos y cuyos nombres aparecen en las fotos que han cedido, pues conseguir un archivo propio y original de todas las mutaciones existentes y sus combinaciones es tarea casi imposible.