Alimentación y crecimiento: diferencias entre las razas de la especie Canario

Dr. Gianluca Todisco Medico Veterinario, PhD, Accreditato FNOVI per la Medicina e Chirurgia Aviare Prof. Nicola Bernabò Professore Associato di Fisiologia Veterinaria, Facoltà di Medicia Veterinaria *Università degli Studi di Teramo

Introducción La nutrición comprende el aprovisionamiento, la digestión, la absorción y el metabolismo de los alimentos. La cantidad de cada nutriente requerida para cada especie de pájaros puede ser muy diferente y también las necesidades energéticas de cada especie varían en función del momento, siendo máximas en el momento de la eclosión para ir disminuyendo gradualmente a medida que va creciendo el animal. Esas necesidades energéticas varían también mucho en función del microclima en el que se desarrolla la vida del pájaro. Este concepto queda muy bien representado por los diferentes requerimientos energéticos de un pájaro silvestre, obligado a buscarse su propio alimento, a realizar largos vuelos y a mantener su temperatura corporal constante incluso cuando en invierno las temperaturas caen por debajo de cero, y un pájaro más sedentario, que crece en las condiciones controladas de un criadero. Diferencias en el aporte alimentario pueden darse incluso en el ámbito de la misma especie y de la misma raza, entre dos criaderos situados uno al norte y otro al sur de nuestro país, o uno en la costa y otro en la montaña. En el mes de febrero, por ejemplo, un Gloster criado cerca de los Pirineos y otro en Canarias no deben ser alimentados de la misma manera. Estas profundas diferencias se reflejan en la cantidad y en la composición de los alimentos en una dieta óptima. Sin embargo, entre los criadores de canarios ha arraigado la costumbre de suministrar a sus pájaros dietas basadas en la elección de los alimentos según el criterio de que sean más o menos apetecibles para sus ejemplares. El suministro exclusivo de semillas, a menudo sólo alpiste, aumenta el riesgo de deficiencias vitamínicas y minerales, sobre todo de vitamina A, E y calcio. De hecho, es sabido que durante el periodo reproductivo, los Fringílidos silvestres cambian sus costumbres alimenticias, pasando de granívoros a granívoros parcialmente insectívoros, correspondiendo así al incremento de sus necesidades de proteínas y calcio. Al acercarse la eclosión, el embrión absorbe totalmente el saco vitelino en el interior de la cavidad abdominal, para utilizarlo como reserva energética en las primeras horas tras el nacimiento y hasta que alcanza la plena funcionalidad del aparato gastrointestinal. En ese momento, el alto ritmo metabólico hace que los requerimientos energéticos de vitaminas, minerales, aminoácidos y ácido linoleico sean máximos. En particular los requerimientos de aminoácidos aumentan posteriormente en la fase de desarrollo del plumaje. Las necesidades nutricionales tienden después a reducirse gradualmente con la edad. Un aporte proteico del 20% parece adecuado para un desarrollo óptimo y es fundamental para que las fuentes proteicas proporcionen un aporte adecuado de lisina, metionina y cisteina para el desarrollo del plumaje. En las nidáceas, el desarrollo del esqueleto incrementa la necesidad de calcio, llevándolo al 1%, pero la disponibilidad de este elemento no está tan ligada a su aporte alimentario como a la disponibilidad de vitamina D. De hecho, la carencia de vitamina D reduce la absorción de calcio y predispone a las nidáceas a la osteodistrofia.

Estudio En el estudio que exponemos, realizado en la Facultad de Medicina Veterinaria de la Universidad de Teramo (Italia), se ha evaluado el crecimiento ponderado en los neonatos de Canario (Serinus canaria) de razas de tallas pequeña, media y grande (Foto 1). Se pesaron (Foto2) diariamente 8 neonatos, desde el día de su nacimiento hasta su destete, que se produjo entre los 30 y 40 días, según las razas. Más precoces fueron las razas de talla pequeña, más tardías, las razas de talla grande. El objetivo del estudio fue poner de manifiesto eventuales diferencias en el crecimiento, en función de la talla, y el alcance del peso definitivo, con el fin de optimizar el aporte alimentario y reunir datos suficientes para determinar una “ración” ideal y específica para cada grupo de razas.

Materiales y método El estudio fue desarrollado en tres criaderos diferentes de canarios, en climas diferentes, en el curso del periodo reproductivo de abril a junio. Para este estudio se utilizaron 4 parejas de cada una de las razas que se muestran en la Tabla 1. Cada pareja estuvo alojada en una jaula de cría de 55 x 28 32 cm, en un ambiente de microclima controlado con una temperatura de 20-25°C y humedad relativa de 55/65%. La edad de los ejemplares reproductores oscilaba entre 10 y los 36 meses,mientras que el peso variaba en base a la raza, como reproduce la Tabla 1. La alimentación fue a base de una mezcla de semillas compuesta por alpiste, níger, col rizada, cañamón y perilla, más una pasta del comercio al huevo y verduras. El agua se suministraba sin reservas. Los pollos se pesaron en ayunas todos los días entre las 11 y las 14 horas, desde el día del nacimiento (día 0) hasta el día del destete (a los 30 o a los 40 días, según las razas) (Figura1).

Discusión Del estudio se desprende que en el Serinus canaria, el crecimiento del neonato no es lineal en el tiempo. El aumento ponderado varía con el tiempo, aumenta tras el nacimiento de forma gradual hasta el tercer día de vida, y del cuarto día en adelante el ritmo de crecimiento aumenta de forma diferente según la raza. El décimo día se produce un punto de inflexión y desde el undécimo día de vida el incremento de peso se reduce notablemente de forma inversamente proporcional a la talla (Figura 2). De hecho, a los diez días de edad, las nidáceas de razas pequeñas han alcanzado alrededor del 70% del peso definitivo de adulto, mientras que las nidáceas pertenecientes a razas más grandes presentan un crecimiento ponderado diario más lento, alcanzando al décimo de vida tan sólo un 40% del peso definitivo de adulto y, en consecuencia, presentando todavía un notable potencial de crecimiento (Figura3). Por este motivo, la edad del destete es de 28 o 30 días en los jóvenes de razas pequeñas y puede llegar a los 40 días de vida en los jóvenes de razas mayores. Del examen de las curvas de crecimiento de pollos pertenecientes a razas de tallas diferentes, se observa que los ejemplares de razas pequeñas presentan una reducida velocidad de crecimiento, con una elevada precocidad, mientras que los ejemplares de razas grandes tienen un peso al nacimiento relativamente reducido con respecto al peso definitivo de adulto, pero una gran y prolongada capacidad de crecimiento. Las diferencias de capacidad y de comportamiento biológico entre las diferentes razas explican el motivo por el que es adecuado adaptar la alimentación no sólo a la edad sino sobre todo a la talla. Los errores alimentarios vienen provocados involuntariamente en su mayor parte por los mismos criadores, que, inducidos por la apetencia de un determinado producto comercial o por una publicidad “cautivadora”, suministran alimentos desequilibrados y/o no aptos para satisfacer las necesidades naturales de los pájaros, que dependen del momento: reposo, preparación a la cría, reproducción, muda, reposo. Una alimentación equivocada en estas primeras fases de crecimiento puede llevar incluso a patologías ortopédicas del desarrollo, como raquitismo (Foto 3), en caso de carencia alimentaria, o ALDs (Deformidad angular alimentaria de los miembros) (Foto 4), en caso de exceso.

Conclusiones Los cuidados, quizás maniáticos, que nosotros criadores suministramos a nuestros pájaros no siempre son suficientes para alcanzar los objetivos deseados. Además del patrimonio genético y del ambiente, la alimentación juega un papel de primera importancia en la determinación de unas buenas condiciones de salud. Este sencillo estudio muestra que los canarios no son todos iguales y pone de manifiesto,más bien, diferencias que no pueden ser desatendidas por un criador atento y escrupuloso. No existe un plan alimentario válido para todos, sino que varía de un criadero a otro en función de la raza, pero también de las condiciones microclimáticas. Es evidente, por consiguiente, que el plan alimentario debería ser establecido por un veterinario experto en el cuidado de estos animales, sobre la base de las necesidades específicas de cada criadero. Muchos problemas debidos a errores alimentarios, sobre todo en el curso de la reproducción, no son reconocidos como tales y a menudo son tratados farmacológicamente directamente por los criadores. Esto lleva, obviamente, a un posterior debilitamiento de los animales. En todos estos casos no es conveniente suministrar fármacos, sino sencillamente cambiar la alimentación. La correcta gestión alimentaria no puede prescindir del perfecto conocimiento de cada alimento y de su aporte nutricional, cualitativo y cuantitativo y debe ser establecido por un veterinario para eliminar muchos problemas y obtener resultados proporcionados a la energía invertida por el criador.