El término “categoría” utilizado en canaricultura, si se refiere al plumaje de un Canario, denota la clasificación de las plumas en base a su estructura, la cual define uno de los adjetivos que acompañan al nombre de cada ejemplar: Intenso, Nevado o Mosaico. La obtención de la tipicidad de esta última categoría, según los parámetros establecidos por los criterios de enjuiciamiento, supone una mayor dificultad con relación a las dos anteriores. El acoplamiento reiterado entre mosaicos, con el fin de mejorar la categoría, puede causar, de hecho, que el plumaje se alargue, apareciendo descompuesto en uno o más puntos de la librea. Complicaciones añadidas se presentan al tener que disponer de parejas que sean capaces de generar hijos que tengan la adecuada extensión de las zonas en las que está presente el lipocromo. Para obtener óptimos resultados es por ello indispensable realizar acoplamientos que sigan esquemas muy precisos, establecidos de acuerdo a la “línea” que se elija para mejorar: exclusivamente machos o hembras.
No obstante las dificultades, el Mosaico goza de numerosos seguidores y, en Italia, de un Club especializado y altamente cualificado, que apoya la cría y difusión de esta categoría entre los canaricultores de color. En los últimos años, el nivel medio del Mosaico ha mejorado notablemente, especialmente entre los Canarios lipocrómicos. El Rojo Mosaico, en particular, representa la máxima expresión del talento con el que algunos criadores consiguen obtener ejemplares con los pigmentos situados sobre la librea en la forma deseada y recogida por los estándares de enjuiciamiento. El Rojo Mosaico se clasifica entre los lipocrómicos de factor rojo porque su librea carece de melanina y está pigmentada de rojo. Los mecanismos genéticos que determinan la inhibición de las melaninas sobre las plumas y la pigmentación lipocrómica de las mismas, se han descrito ya en artículos precedentes, por lo que entiendo que no es preciso volver sobre el tema. Sin embargo, sí considero conveniente profundizar en lo que al plumaje del Mosaico se refiere. Sobre su origen, se han formulado numerosas hipótesis (ver Ornitología práctica 45 y 46), aunque ninguna de ellas se apoya en bases científicas.
Algunas atribuyen la aparición del Mosaico a la hibridación con el Cardenalito de Venezuela, otras suponen que el artífice pueda haber sido el Verdecillo. Pero, según mi opinión, las dos se basan en un concepto equivocado: que tanto el Spinus como el Serinus son Mosaico. Ambos son, por el contrario y según mi opinión, nevados, en menor medida el primero, acentuadamente el segundo. La explicación más plausible, en realidad, es la de la mutación. El Canario silvestre, como todos los fringílidos, tiene un plumaje nevado. Después, en cautividad, aparecieron las mutaciones que afectan a la estructura de la pluma: la Intensa primero y la Mosaico después. Esta última es verosímilmente alélica frente al Nevado e Intenso. En concreto es dominante respecto a la primera y recesiva respecto a la segunda. Esto es lo que se deduce visualmente del resultado de los diferentes acoplamientos. El plumaje del Mosaico está compuesto por tres tipologías de plumas, dispuestas sobre el cuerpo de ellos mismos como un mosaico, de donde se deriva el nombre de la categoría en estudio.
En concreto, con referencia a un ejemplar típico, se distinguen las plumas: - enteramente saturadas de lipocromo, dispuestas en las zonas de elección: la máscara facial, los hombros y el obispillo; - parcialmente afectadas por lipocromo (entre 3/4 y 1/4 de una pluma, en base a su ubicación y a las características genéticas, variables de sujeto a sujeto): ubicadas sobre el pecho y, en menor medida, sobre el dorso; - en absoluto afectadas por lipocromo: las que recubren la zona de la cloaca y la parte central del dorso. La menor pigmentación o la ausencia total de lipocromo se deben a la incapacidad (determinada genéticamente) del proceso de coloración, en fase de crecimiento, de saturar por entero algunas plumas (por término medio más largas y más anchas que las de un Intenso o un Nevado).
Enjuiciamiento individual: análisis preliminar
Como hemos dicho, la selección de la categoría Mosaico comporta mayores dificultades que la Nevado o Intenso. Por ello, en los concursos de cierta importancia se prefiere separar el enjuiciamiento de los primeros del de los otros y por lo que se refiere a los lipocrómicos, en el ámbito de la misma categoría, se separa la línea macho y la línea hembra. La dificultad en el enjuiciamiento de un Mosaico estriba en tener que evaluar al mismo tiempo la extensión y la expresión de las zonas de elección (máscara, hombros y obispillo) y de las restantes zonas en las que el lipocromo debe estar presente de forma difuminada (pecho y dorso) o completamente ausente (flancos, cloaca, parte central del dorso, etc.) La extrema variabilidad con la que pueden manifestarse sobre el plumaje las características del Mosaico hacen que la evaluación de esta categoría sea especialmente comprometida. Imaginemos, por ejemplo, la dificultad de puntuar la categoría de un ejemplar que tenga una máscara y un obispillo óptimos, buenos los hombros y la zona central del pecho, suficientes el dorso y los flancos.
En este caso, el Canario no podría obtener la máxima puntuación prevista para la categoría y deberá ser considerado, en conjunto, como bueno o suficiente, según estén de acentuados los defectos mencionados. Antes pues del enjuiciamiento se hace necesario un atento examen del conjunto del ejemplar. Por lo que se refiere a la variedad (cuya tonalidad se define como rojo bermellón) la CT de Canarios de Color Italiana dio algunas puntualizaciones dirigidas a despejar algunas dudas interpretativas acerca de la presencia de lipocromo sobre rémiges o timoneras. Se dispuso que esto no constituiría defecto penalizable y que en caso de empate entre dos o más ejemplares, así como en las categorías Nevado e Intenso, también en la categoría Mosaico se debería dar la preferencia a los canarios “ala blanca”. Por otra parte, se puede constatar a menudo que los ejemplares “ala blanca” manifiestan un lipocromo mejor que el de los “ala amarilla”.
Caracteres típicos
En los Mosaico es evidente el dimorfismo sexual: los machos se caracterizan por su máscara facial, mientras que las hembras se distinguen por la presencia de ciliares. Por lo que se refiere a los machos, los criterios de enjuiciamiento preven que deben tener una máscara facial de color intenso, lo suficiente amplia como para envolver la frente y la parte baja del mentón, sin interrupciones y sin presencia evidente de discordancias del lipocromo alrededor del pico. Estas zonas de elección deberán estar bien delimitadas y cerrarse nítidamente en forma de triángulo en la zona retroocular. La zona bajo el mentón y el lipocromo del pecho deben estar separadas por un collar nítido. El pecho debe mostrarse con pigmento bien difuminado y formar un trapecio isósceles bien delimitado. En la zona de los flancos y de los muslos no debe apreciarse presencia alguna de lipocromo. Los hombros se presentarán de color intenso, sin traza de nevadura, bien delimitados y amplios, manteniéndose dentro de los límites entre el dorso y las rémiges. El obispillo debe mostrarse bien coloreado y muy intenso, apenas visible cuando las rémiges se sitúan sobre el mismo, adheridas al cuerpo.
Defectos recurrentes
Examinaremos los defectos de la categoría separadamente por zonas de elección. La máscara facial: - demasiado baja; - excesivamente amplia, interesando el cuello, las mejillas o partes altas del pecho; - rota sobre la frente o bajo el mentón; - prolongándose más allá de los ojos, formando las llamadas “bridas”; - con irregularidades evidentes alrededor del pico. Los hombros: - de reducidas dimensiones o excesivamente amplios, llegando a las rémiges y/o al dorso; - con presencia de nevaduras más o menos acentuadas. El obispillo: - con unas dimensiones que impiden que se vea con las alas cerradas; - excesivamente amplio, interesando el dorso, hacia su parte central; - con nevaduras evidentes. El pecho: - falta o carencia de lipocromo; - con lipocromo que se extiende hacia los flancos y/o los muslos. Finalmente, se considerarán negativamente los difuminados presentes sobre el dorso de forma demasiado evidente y un “collar” de dimensiones tales que no garantice una separación clara entre la máscara facial y el lipocromo del pecho. No es raro encontrar ejemplares con plumaje abundante y descompuesto, un defecto que es a menudo consecuencia del acoplamiento entre Mosaicos.
Enjuiciamiento del ejemplar de referencia: variedad
El lipocromo se manifiesta uniformemente sobre todas las plumas que no están pigmentadas, aunque le falta una pizca de brillantez, que permitiría obtener plenamente ese rojo bermellón que se busca en el macho Mosaico. La variedad en los Mosaico (al igual que en los Nevados) no podrá nunca igualarse a la de los mejores Intensos debido a la mayor concentración del lipocromo en plumas cuya estructura está fuertemente saturada de pigmento. En los Mosaico, semejante concentración debería producirse en las zonas de elección. Óptimo: 28 puntos.
Categoría
La máscara facial es amplia y bien delimitada e interesa la frente, las zonas periorbitales, los cigomas y el mentón, extendiéndose más allá del ángulo posterior del ojo, cerrándose de forma casi perfecta (1). Los hombros son amplios y no presentan nevaduras. El “collar” (2) que separa el lipocromo del mentón del lipocromo del pecho se extiende de forma apenas perceptible hacia los flancos (3). El obispillo, cargado de lipocromo, es bien visible con las alas cerradas (4). Los ligerísimos difuminados presentes sobre el dorso están dentro de los límites de tolerancia concedida a los machos, vista la dificultad para obtener ejemplares capaces de respetar plenamente la perfección exigida por los criterios de enjuiciamiento. La leve irregularidad del lipocromo (5) que interesa la parte baja del pico no perjudica el valor de la categoría de este ejemplar. No hay que perder de vista que la perfección no se puede alcanzar pero que es posible acercarse a ella. Óptimo: 23 puntos.
Plumaje
Las plumas que recubren la parte central del pecho (6) están ligeramente descompuestas y las timoneras no se presentan compactas, sino dispuestas en abanico (7). En este caso, no se trata de defectos particularmente acentuados. Bueno: 13 puntos.
Proporción y forma
En las fotos, el Canario no muestra redondeces en la parte del pecho, lo que le impide alcanzar esa armonía que confiere la correcta proporción a la estructura del Canario. Bueno: 13 puntos.
Porte
El ejemplar no muestra defectos de naturaleza estructural ni de carácter y se muestra fiero y vivaz en el momento del enjuiciamiento, asumiendo una línea cuerpo-cola recta, que determina una posición de alrededor de 45º con respecto al posadero. Por lo que se refiere al porte, hay que llamar la atención sobre la separación de las alas del cuerpo, que está aumentando estadísticamente, en particular en la categoría Mosaico, como consecuencia de la selección que se está efectuando, con el objeto de evidenciar al máximo los hombros. Aquellos ejemplares que presenten este defecto, se penalizarán en la voz porte. Óptimo: 10 puntos.
Impresión
El Canario evidencia un excelente estado de salud y buenas condiciones de limpieza. Óptimo: 5 puntos. Total: 92 puntos.
Equipos (Stamm)
El término Equipo (Stamm), se utiliza para designar un grupo de cuatro ejemplares, pertenecientes todos ellos al mismo criador, que en el ámbito de la misma categoría en concurso deben tener el mismo Tipo, Variedad y Categoría. Por lo que se refiere al Mosaico, además, deben ser del mismo sexo. De esto se infiere, por tanto, que los equipos compuestos por Canarios Intensos o Nevados pueden estar constituidos por machos y por hembras. Esto se explica por el hecho de que el dimorfismo sexual es menos evidente y, en algunos casos, difícil de determinar a partir de las características fenotípicas manifiestas. En el caso en que el juez no encuentre la uniformidad del stamm en relación a lo expuesto, deberá proceder en cualquier caso al enjuiciamiento de los cuatro ejemplares, pero no serán considerados como equipo y, por consiguiente, no se les asignará puntuación en armonía y serán excluidos del concurso. El equipo es la medida de la calidad de una cepa porque mediante su puntuación, se evidencia la capacidad selectiva del criador. La puntuación de la armonía tiene por tanto como objetivo premiar la uniformidad del valor conjunto de cada canario.
Los puntos disponibles, que deberán añadirse a la puntuación de los cuatro ejemplares que componen el equipo son 6 y serán atribuidos por el juez como sigue: - puntuación idéntica de los cuatro ejemplares del equipo (por ejemplo: 89, 89, 89, 89): puntos de armonía, 6. Puntuación total: 356 + 6 = 362. - diferencia de 1 punto entre el ejemplar con la puntuación más alta y el ejemplar con la puntuación más baja (por ejemplo: 89, 90, 90, 89): puntos de armonía, 5. Puntuación total: 358 + 5 = 363. - diferencia de 2 puntos entre el ejemplar con la puntuación más alta y el ejemplar con la puntuación más baja (por ejemplo: 89, 90, 88, 90): puntos de armonía: 4. Puntuación total: 357 + 4 = 361. - diferencia de 3 puntos entre el ejemplar con la puntuación más alta y el ejemplar con la puntuación más baja (por ejemplo: 91, 90, 88, 90): puntos de armonía, 3. Puntuación total: 359 + 3 = 362. - diferencia de 4 puntos entre el ejemplar con la puntuación más alta y el ejemplar con la puntuación más baja (por ejemplo: 89, 91, 87, 90): puntos de armonía, 2. Puntuación total: 357 + 2 = 359.
- diferencia de 5 puntos entre el ejemplar con la puntuación más alta y el ejemplar con la puntuación más baja (por ejemplo: 89, 92, 87, 90): puntos de armonía, 1. Puntuación total: 358 + 1 = 359. - diferencia de 6 puntos entre el ejemplar con la puntuación más alta y el ejemplar con la puntuación más baja (por ejemplo: 87, 90, 93, 90): puntos de armonía, 0. Puntuación total: 360 + 0 = 360. De lo dicho se entiende claramente la importancia de la uniformidad de la evaluación atribuida a cada ejemplar. Si nos fijamos en los ejemplos que hemos puesto veremos que aún con la puntuación más alta para los ejemplares de 360 puntos, el equipo no ha podido ganar porque no ha podido añadir ninguno de los puntos reservados a la armonía, permitiendo que un equipo cuyos ejemplares han sumado tan sólo 356 puntos se alce con el segundo puesto, mientras que la victoria ha recaído en un equipo con 358 puntos.
Consejos selectivos
Para conseguir buenos resultados en los concursos habrá que adoptar necesariamente una línea selectiva “macho”, para poder obtener machos de categoría típica, olvidándose de la categoría de las hembras, las cuales deberán tener unas características particulares, que relacionamos a continuación, y que son las especificadas por el Club del Mosaico italiano. Máscara: intensa, alta y entera, que abarque bajo el mentón, bien delimitada. Dorso y flancos: blancos, en contraste nítido con las zonas de elección del lipocromo. Blanco brillante, límpido y luminoso, que cubre todo el dorso y los flancos. Hombros: suficientemente amplios, permitiendo que sean bien visibles, intensamente coloreados y bien delimitados. Rémiges: sin coloración alguna, de tonalidad blanca. Obispillo: muy evidente, intenso, delimitado y circunscrito. “Carena” (zona central del pecho): limitada y delicada. El difuminado no debe alcanzar de ninguna manera ni a la garganta ni al abdomen ni a los flancos. El acoplamiento entre Mosaico deberá llevarse a cabo prestando atención a las características del plumaje, el cual deberá ser rigurosamente controlado, para evitar prole con exceso de plumaje.
Sólo observando estas reglas será posible destacar en los concursos.
Texto: Diego Crovace. Revisión técnica: Rafael Cuevas Martínez. Fotografías: Alcedo.
