Mutaciones que afectan al diseño
Tratadas en una anterior entrega las mutaciones que afectan al color corporal, pasamos ahora a describir las que afectan al diseño en sí, es decir, al patrón de las marcas del manto, para lo cual, primeramente se dará una descripción más detallada del tipo normal o clásico.
Normales
En la descripción que se hizo del diseño ancestral ya se habló, someramente, de cómo es el tipo normal de la serie verde: básicamente, ondulaciones negras sobre un fondo amarillo. Sin embargo, esta descripción peca de simplista pues, si se tomara una pluma cobertera del ala de un periquito normal, podría verse un diseño en el que existe un borde claro (amarillo o blanco, dependiendo de si el periquito es serie verde o serie azul), a continuación una franja oscura bien marcada y luego, una zona gris verdosa o gris azulada. Sin embargo, si la pluma que tomamos es del dorso o cogote del pájaro, el diseño es básicamente una alternancia de líneas negras y líneas amarillas o blancas, siendo el borde de las plumas de esta última forma.
En los normales, a destacar es la existencia de una franja clara en las alas, en el tercio proximal de cada remera (que comienza en la segunda remera primaria y que con el ala cerrada apenas es visible) así como el diseño típico de las plumas timoneras, en el que las dos centrales, más largas, son enteramente oscuras (azul oscuro o negras si existe factor gris) y las laterales presentan un patrón bicolor característico. Conocer bien el diseño del tipo normal permitirá tener las claves para diferenciarlo de los otros tipos de diseño, sobre todo cuando se combinan con otras mutaciones. A modo de ejemplo, todos los periquitos aparecidos en la primera parte de este artículo (a excepción del lutino y del albino) corresponden a ejemplares de diseño normal.
Perlados
En esta mutación, dominante, se ha producido un borrado casi total del diseño de cada pluma del manto (desde la cabeza hasta las remeras de las alas), de manera que sólo queda un pequeño rastro de color oscuro antes del borde amarillo o blanco de cada pluma. Este rastro de color, idealmente, ha de ser bien marcado con pigmento oscuro (negro o marrón si el periquito, además de perlado, es canela), si bien son frecuentes desde ligeras a manifiestas intromisiones del color corporal (aunque no deseables según el estándar) en buena parte de las coberteras y plumas del manto. Las perlas de la máscara también se ven afectadas, quedando de ellas desde un reborde de perfilado circular o semicircular (idealmente), hasta su casi o total desaparición, aunque esta última forma es penalizable. También las manchas gulares de las mejillas pueden verse modificadas, apareciendo zonas blancas mezcladas con el violeta o, incluso, llegar a ser completamente blancas.
En cuanto al cuerpo, éste ha de conservar la misma intensidad y tonalidad cromática que en los normales, si bien las plumas supra e infracoberteras caudales, frecuentemente también las del obispillo, se ven afectadas por el efecto perlado, habiendo perdido buena parte del color corporal y quedando de éste solamente un rastro en el borde de cada pluma. La cola también está afectada y, a nivel general, se ve de color claro (amarillo o blanco) con restos de diseño que son más marcados en las timoneras laterales, pues las centrales pueden (y de hecho, suelen) llegar a estar totalmente carentes de él. La descripción anterior corresponde al perlado de factor simple. Pero algo muy diferente ocurre cuando esta mutación aparece en factor doble, y es que el borrado de diseño de las plumas del manto es total y el color del cuerpo se vuelve amarillo o blanco, aunque muchas veces se puede adivinar un sombreado verdoso, azulado o grisáceo.
En cuanto a los ojos, cera, pico y patas no existen diferencias con respecto a los normales, ni siquiera en los perlados de doble factor, cosa que sirve para diferenciar a estos últimos de los lutinos y albinos.
Opalinos
En esta mutación ligada al sexo lo que ocurre, a grandes rasgos, es que se ha perdido en una gran parte el diseño melánico de la cabeza y la espalda. En las alas existe diseño, pero es de marcas sobre un fondo de color, que coincide con el color del cuerpo, es decir, el borde de cada pluma cobertera no es amarillo o blanco, sino de color verde, azul, violeta o gris. Además, las marcas suelen ser más gruesas en comparación con las ondulaciones del tipo normal. Como el diseño de cabeza y espalda se haya muy disminuido (de hecho, lo ideal es que no exista), en los opalinos es observable una zona en forma de “V” formada por las plumas escapulares, a partir de las cuales comienza el diseño de las alas. Sin embargo, muchos opalinos están muy lejos de tener una espalda y nuca libres de diseño y pueden llegar a presentar esas zonas muy manchadas.
Otra característica típica de los opalinos es la existencia de la franja clara de las remeras, que comienza ya desde la primera de ellas y, además, es más ancha y bien visible aun con el ala cerrada. El diseño de la cola también cambia y se puede observar cierta variabilidad en el mismo, si bien, en general, tiende a tener más zonas de color claro en comparación con los normales. La mutación opalino también se puede dar en conjunto con la mutación perlado y, entonces, el reborde de cada cobertera del manto es del mismo color que el del cuerpo, si bien, y puesto que la mutación perlada es bastante variable en cuanto a su carga melánica, aparecen ciertos rastros de melaninas con mayor o menor profusión.
Píos
Las mutaciones pías son aquellas en las que se producen interrupciones en el color de los pájaros, apareciendo entonces zonas o manchas de color claro (amarillo o blanco) en distintas partes del cuerpo. Si bien existe mucha variabilidad en la distribución de zonas claras y zonas coloreadas, sí puede hablarse de la existencia de ciertos patrones que permiten diferenciar fácilmente ante qué clase de pío, de las que se habla a continuación, nos encontramos.
• Pío dominante australiano: el reparto de zonas claras y zonas coloreadas viene a ser, aproximadamente, de 50/50, si bien hay píos australianos con más zonas claras que oscuras y al revés. Esta mutación, como su nombre indica, es dominante y cuando se presenta en doble factor, los pájaros tienen una mucho mayor proporción de zonas claras, dando como resultado aves blancas o amarillas, con manchas de color, que suelen aparecer en cabeza, cuello y obispillo y, tal vez alguna marca en las alas. En algunos sitios puede verse que a estos píos se les llama píos de collar precisamente porque suelen presentar una mancha de diseño melánico en la zona del cuello. En simple factor, que es la forma más habitual de pío australiano, los pájaros suelen ajustarse a la siguiente descripción: la máscara es amarilla o blanca y debe presentar el juego completo de perlas así como las manchas gulares enteramente coloreadas. Ausencia de perlas o gulares parcial o totalmente blancas son indeseables.
En la nuca aparece una mancha clara interrumpiendo el dibujo del manto, el cual se extiende hasta el tercio proximal de las alas o incluso más, pero debiendo dejar las remeras de color blanco o amarillo. El pecho se presenta coloreado, pero el abdomen puede ser de color claro, coloreado o con zonas manchadas de color. Sin embargo, lo ideal es que aparezca una banda clara en la mitad superior del abdomen, resultando en un efecto “bandera”: pecho coloreado, mitad superior del abdomen claro y mitad inferior del abdomen coloreado. El obispillo suele ser de color oscuro y las plumas más largas de la cola blancas o amarillas. Raras veces pueden aparecer ejemplares con alguna remera o timonera central coloreada. Ojos, pico y cera son como en los periquitos normales, aunque a veces puede observarse el efecto pío en la cera de los machos, haciendo que la puedan tener con manchas rosadas.
Los pies, en los mutantes de esta variedad, suelen ser rosas, pero pueden tenerlos con manchas más oscuras (azulado-grisáceas) o enteramente oscuros (lo cual sería raro).
• Pío dominante continental o pío holandés: esta forma de pío, también dominante como su nombre indica, es mucho menos frecuente que la anterior. Suele presentar una mayor proporción de zonas oscuras y las claras se limitan a una franja en el pecho justo debajo de la máscara, la mancha en la nuca y las remeras claras. A veces, también las timoneras más largas. Ojos, patas, pico y cera son como en los periquitos normales. En ocasiones, píos dominantes australianos con muchas zonas coloreadas pueden ser confundidos con píos continentales. Cuando las zonas claras se limitan únicamente a las remeras primarias, a estos píos se les conoce con el nombre de “clearflight” o “puntas claras” (aunque a veces los píos dominantes australianos también pueden presentar este aspecto). Recientemente, se habla de otra variante del pío holandés: el “pío escarchado” (frosted pied) en el cual, en lugar de existir una zona más clara y limitada en el pecho, se aprecia una especie de efecto nevado por todo el cuerpo.
• Pío recesivo o pío danés: son pájaros en los que se podría considerar que existe una tercera parte del cuerpo coloreada y dos terceras partes de zonas claras (blancas o amarillas). Suelen presentar manchas de dibujo en la cabeza y distintas partes del dorso y, en el cuerpo, aparecen coloreados el obispillo y el abdomen, total o parcialmente. En cuanto a la máscara, pueden presentar ausencia parcial o total del juego de perlas y las manchas gulares ser enteramente violetas, blancas o mezcla de violeta y blanco. Muchas veces presentan remeras coloreadas, pero de una forma bastante degradada, así como las timoneras, si bien las más largas suelen ser blancas o amarillas. A menudo, puede observarse que los ejemplares macho de esta mutación tienen más zonas de color claro que oscuras en comparación con las hembras, que tienden a ser más manchadas.
Dos características inconfundibles de los píos recesivos son que sus ojos son enteramente oscuros (no aclaran el iris cuando se hacen adultos) y que, en los machos, la cera es de color rosa como en los flavos, lutinos o alas de encaje. El pico es naranja y las patas rosas. Si bien en las mutaciones recesivas no hay forma de saber a simple vista qué pájaros son portadores de las mismas, en el pío recesivo ocurre que, muy frecuentemente, los portadores presentan unas pocas plumas blancas o amarillas en la nuca.
• Finalmente, y hablando de píos, debe hacerse mención a los periquitos “claros de ojos oscuros” (en inglés, Dark Eyed Clear, “DEC”), que son el resultado del entrecruzamiento entre píos continentales y píos recesivos, en donde una parte de la descendencia sale de color enteramente lipocromo, es decir, blancos o amarillos, con los ojos enteramente oscuros, como en los píos recesivos, característica única que sirve para diferenciarlos de los lutinos y albinos sin lugar a equívocos ya que, en lo demás, son iguales a ellos. Estos periquitos, muy raros de ver, se dice que tienen los tonos amarillos y blancos más puros en comparación con lutinos, albinos y perlados de doble factor.
Así mismo, hablando de entrecruzamiento de distintas clases de píos, el cruce de pío dominante australiano con pío recesivo puede producir una parte de la descendencia en la que los periquitos, siendo píos dominantes, presentan una serie de características intermedias, como pueden ser la presencia de uno o ambos ojos sin el iris claro, la cera completamente rosa o con manchas rosas en los machos, así como una mayor proporción de zonas amarillas o blancas que, en mucho, se asemejan al tipo pío de collar, que ha sido mencionado al hablar de los píos dominantes australianos de doble factor.
Mutación ensillado o «saddleback»
Esta otra mutación, recesiva, produce una degradación o borrado parcial del dibujo en determinadas zonas de las plumas del manto, que se concreta en que el diseño de las plumas de la cabeza, cuello, dorso y parte de las coberteras menores de las alas sufre una degradación por la cual las melaninas desaparecen parcialmente, conservándose con su color negro original las coberteras mayores y las remeras de las alas. Es una mutación muy rara y poco frecuente, a tal punto que, en nuestro país, no se conoce que exista. A primera vista, pueden confundirse con opalinos pero un vistazo más detenido permite ver claramente lo diferentes que son de ellos.
Vistas las mutaciones que afectan al color corporal y conociendo los distintos tipos de dibujo o diseños que pueden presentarse, pasaremos en la siguiente entrega a describir las mutaciones que modifican también el color de ese dibujo. Estas mutaciones afectan igualmente, en mayor o menor grado, al color del cuerpo, modificando el tono, aclarándolo.
Texto: Javier Ferrer Cano. Créditos fotográficos conservados en el artículo.
